No dia 19 de março é comemorado o dia de São José, o santo padroeiro que protege e abençoa a cidade de Macapá. Protetor das navegações e dos pescadores, sua figura lendária se conecta profundamente com a identidade amapaense, já que, somos rodeados por rios que sustentam tradições, famílias e a economia local.

A devoção ao santo nasceu junto com a própria cidade, no dia 4 de fevereiro de 1758, quando surgiu a vila São José de Macapá. No mesmo período, começaram a ser erguidas duas grandes obras que até hoje contam essa história: a Catedral de São José e a grandiosa Fortaleza de São José. Tudo isso por influência do rei de Portugal, Dom José I, devoto declarado do santo.

Com o tempo, o laço entre o santo protetor das famílias e dos trabalhadores, principalmente dos carpinteiros, foi se estreitando com o humilde povo macapaense. A forte tradição católica da população ajudou a consolidar essa relação. Por isso, muito além de um feriado, o dia 19 de março é um marco de memória e cultura, um elo de conexão entre os macapaenses e às suas raízes arraigadas.

Entre os monumentos que eternizam essa devoção, um dos mais emblemáticos é a Pedra do Guindaste. Lá, sobre as águas do rio Amazonas, a estátua de São José contempla o rio, de costas para a cidade, ao lado do Trapiche Eliezer Levy. Inaugurada em 1958 pelo renomado mestre de obras português Antônio Pereira da Costa, a imagem foi colocada sobre a pedra que, no passado, servia de ponto de atracação dos barcos que chegavam à cidade.

Em 1973, um acidente marcou a história do local: um navio colidiu com a pedra e destruiu o monumento original. Tempos depois, no mesmo lugar, foi erguido um pilar de concreto com a imagem restaurada de São José, renovando a proteção sobre a cidade.

Com o tempo, lendas populares passaram a envolver a imagem em mistério. Diz uma delas que, abaixo da pedra, vive uma cobra gigante. E mais, se a estátua do padroeiro for removida dali, toda Macapá será inundada. Verdade ou lenda, ninguém nunca teve coragem de testar.

O que é real, e se sente no ar, é a força da tradição dessa terra encantada chamada Macapá. Entre histórias que misturam fé, rio e imaginário popular, a cidade foi se erguendo bonita, simbólica e profundamente ligada ao seu santo protetor, São José.

Viva São José e viva Macapá.

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